День в истории
50 лет назад, 18 октября 1967 года, спускаемый аппарат станции «Венера-4» вошел в атмосферу самой близкой к Земле планеты.
Автоматическая межпланетная станции «Венера-4» была создана на Машиностроительном заводе имени С.А. Лавочкина (в настоящее время АО «НПО Лавочкина») под руководством выдающегося конструктора Георгия Николаевича Бабакина. Спускаемый аппарат станции, предназначенный для посадки на поверхность Венеры, совершил первый в истории плавный спуск в атмосфере этой планеты.
На первом этапе входа в атмосферу спускаемый аппарат еще находился в составе АМС «Венера-4». Но на расстоянии от 20 до 40 тысяч километров до поверхности по сигналу «Потеря Земли» он отделился. После аэродинамического торможения сработала парашютная система спускаемого аппарата. Одновременно включились все измерительные приборы, которые провели первые в истории измерения температуры, плотности, давления и химического состава атмосферы Венеры.
Работа приборов во время спуска продолжалась 1,5 часа. После чего на высоте 25 километров аппарат, корпус которого был рассчитан на давление 10 атмосфер, был раздавлен давлением венерианской атмосферы в 17-20 атмосфер.
Проведенные измерения установили, что основным компонентом атмосферы является углекислый газ, содержание которого составляло 90 процентов. С помощью индикатора УФ–излучения Солнца была обнаружена водородная корона Венеры, содержащая примерно в 1000 раз меньше водорода, чем верхняя атмосфера Земли. Атомарный же кислород индикатором обнаружен не был. Также у Венеры нет радиационных поясов, а магнитное поле планеты в 3 тысячи раз слабее магнитного поля Земли.
На высоте 55 километров температура атмосферы планеты приблизительно 25 градусов Цельсия, и при снижении спускаемого аппарата до высоты 27 километров она повышается до 270 градусов Цельсия. Атмосферное давление и плотность при снижении высоты с 55 километров до 36 километров изменялись от 1 до 18,5 килограмм на квадратный сантиметр.
Спускаемый аппарат диаметром 1 метр состоял из парашютного контейнера с двумя парашютами (тормозным, с площадью купола 2,2 квадратных метра и основным, с площадью купола 55 квадратных метров) и приборного отсека, в котором располагались 2 радиопередатчика, система телеметрии, научная аппаратура, радиовысотомер, система терморегулирования и химические источники питания.
Предельная высота, на которой смогло работать научное оборудование спускаемого аппарата, составила 36 километров от поверхности Венеры. Масса спускаемого аппарата - 383 кг.
АМС «Венера-4» обеспечила ученых бесценными данными о составе и характере атмосферы Венеры, а конструкторам предстояло создание более прочного аппарата, способного выдержать суровые условия ближайшей к Земле планеты.
Сейчас макет АМС «Венера-4» в масштабе 1:1 представлен в Музее НПО Лавочкина.