Взгляд с другой планеты: 40 лет АМС «Венера-13»
Ровно 40 лет назад АМС «Венера-13» отправилась в космос, чтобы совершить посадку на поверхности самой пламенной планеты Солнечной системы и передать первые в истории цветные снимки с ее поверхности. Станцию разработали инженеры НПО Лавочкина!
В 1980-х годах прошлого века в СССР активно развивалась научная программа «Венера», уже были запущены первые аппараты серии, совершившие пролет мимо планеты и первую мягкую посадку. При разработке грядущих станций перед инженерами стояла сложнейшая задача: осуществить забор грунта и его всесторонний анализ в условиях высоких температур. К тому моменту было известно о едкой атмосфере Венеры и жутких условиях на ее поверхности, где температура достигает 500 С, а давление в сто раз превышает земное!
Такая задача требовала новаторских решений и частичного изменения конструкции аппаратов. Для их проверки инженерами было изготовлено 18 экспериментальных машин станции и проведено множество испытаний.
30 октября 1981 года с космодрома Байконур АМС «Венера-13» с помощью ракеты-носителя «Протон» стартовала к Венере. Первые научные данные о межпланетной среде ученые получили еще на пути к планете при сеансах связи, которые проводились каждые 3-4 дня.
Спустя четыре месяца полета станция приблизилась к планете и ее спускаемый аппарат вошёл в плотные слои Венерианской атмосферы. Он штатно прошёл все этапы снижения: аэродинамическое торможение, спуск на парашюте и, наконец, спуск на тормозном щитке. Спустя час полета аппарат совершил мягкую посадку в равнинной местности близ экватора планеты.
Еще во время спуска научные приборы передавали данные об атмосфере планеты, а спустя минуты после посадки на Землю отправились первые изображения с поверхности Венеры! Датчики на борту станции определили, что на месте посадки температура составила 462° С, а давление 88,7 атмосфер.
Первые в истории панорамы с поверхности Венеры в цвете разлетелись по всему миру! С их помощью ученые обнаружили динамические явления: сдувание слоя грунта, попавшего на посадочную платформу, изменение цветовых оттенков и колебания средней освещенности, что до сих пор не поддается объяснению. На снимках видно, как сильно эродирована поверхность в районе посадки, что говорит о ее большом возрасте.
С помощью грунтозаборного устройства, аппарат собрал часть грунта Венеры и погрузил в рентгено-флюоресцентный анализатор внутри него. Это позволило определить элементарный состав венерианской почвы. Оказалось, что ее состав близок к калиевым щелочным и сильнощелочным базальтам, иногда встречающимся на Земле на океанических островах и в рифовых зонах Мирового океана.
«Венера-13» продолжила исследования атмосферы, начатые предыдущими станциями: удалось обнаружить ранее неизвестное химическое вещество, уточнить содержание малых примесей, внести ясность в содержании водных паров. Оказалось, что атмосфера Венеры сильно обезвожена, а вода и сера играют большую роль в формировании облачного слоя планеты.
АМС «Венера-13» - широкий шаг человечества в изучении самой горячей планеты Солнечной системы. После отделения посадочного аппарата, орбитальная станция перешла на орбиту вокруг Солнца и долгое время продолжала передавать на Землю данные о межпланетном пространстве. Последний сигнал со станции был получен 25 апреля 1983 года.